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El cloro es uno de los parámetros más medidos en el control de calidad del agua en todo el mundo. Pero, ¿cómo se convirtió en el estándar que es hoy? Su historia como método de análisis atraviesa más de un siglo de avances científicos.

Todo comenzó en 1894, cuando se identificó por primera vez al cloro como un posible agente para eliminar gérmenes del agua.

En sus primeros años, el control se limitaba a agregar una cantidad fija de cloro a un volumen determinado de agua. Con el correr del tiempo, y a medida que creció el conocimiento sobre el control de enfermedades, se volvió evidente que hacía falta algo más preciso: poder conocer en todo momento el nivel real de cloro residual.

La primera técnica utilizada para medirlo fue el método yodométrico, que combinaba almidón y yoduro y resultaba bastante engorroso. Hacia 1908 fue reemplazado en gran parte por el método de la ortotolidina (OTO), que ganó popularidad rápidamente a principios del siglo XX por ser económico, fácil de aplicar por personal sin formación especializada y ampliamente accesible.

Recién a mediados de la década de 1930 la comunidad científica comprendió en profundidad el concepto de cloración al punto de ruptura (breakpoint chlorination), lo que dejó en evidencia la necesidad de un método capaz de distinguir entre cloro libre, combinado y total.

En 1957 se introdujo el método DPD, que con el tiempo se convirtió en el estándar de referencia para el análisis de cloro. Casi setenta años después, sigue siendo el método de confianza para los profesionales del agua en todo el mundo — y es la base de los fotómetros y reactivos que representamos hoy.